<무영검>이 설파하는 검의 철학

[오마이뉴스 서석원 기자]



	▲ 하동 수중 결투 장면

	ⓒ2005 태원엔터테인먼트

김영준 감독의 2005년작 <무영검>은 발해 왕조의 대통을 이을 마지막 왕자 대정현(이서진 분)이 적지인 거란을 탈출해 왕 위에 오르기까지 겪는 험난한 여정을 담은 영화이며, 그를 죽이는 것이 목적인 척살단의 무사들과 그들로부터 그를 지키는 것이 목적인 발해 무사 연소하(윤소이 분)의 숙명적인 대결을 그린 영화다.

이 영화는 미국 굴지의 배급사인 뉴라인시네마가 비영어권 국가에 투자한 최초의 영화이자 전 세계 배급까지 기꺼이 떠맡은 영화라는 점, 2000년작 <비천무>를 통해 흥행과 평단 양쪽에서 참담한 실패를 맛보았던 김영준 감독이 재차 도전한 무협영화라는 점에서 개봉 전부터 큰 화제를 모았다.

지난 17일 관객들에게 선을 보인 <무영검>은 오락영화로서 빼어난 완성도와 장르영화로서 높은 기술적 성취도를 보여주었다.

치밀하게 짜여진 각본에 따라 합을 겨루는 무사들의 결투 장면은 빠르고 박력이 넘치며, 결투 장면과 쫓고 쫓기는 추격 장면에 사용된 와이어액션은 유려한 움직임을 보인다. 고속촬영기법과 컴퓨터그래픽이 돋보이는 하동에서의 수중 결투 장면은 비록 새로운 비주얼의 창조라는 측면에서는 아쉬움을 남기지만 서스펜스와 관능을 자극하는 인상적인 순간을 여러 차례 만들어낸다. 선악의 구분이 모호한 등장인물들은 충분히 매력적이며 그들이 빚어내는 대결 구도 또한 영화에 팽팽한 긴장감을 조성한다.

그러나 <무영검>의 이야기 구조는 단조로우며 주요 인물들 간의 대결구도 역시 팽팽하긴 하지만 시종일관 변화가 없어 심심한 감이 있는 것도 사실이다. 그럼에도 불구하고 이 영화가 끝까지 볼 만한 영화로 남는 것은 현란한 결투 장면들 사이에 배치된 장면들이 뿜어내는 흡인력에 있다.

만약 이 장면들이 인물들의 감정선을 유지하는 데 소홀히 했거나, 그들이 절실하게 욕망하는 것들을 관객들에게 효과적으로 전달하는 데 실패했더라면 이 영화는 뛰어난 볼거리에도 불구하고 지루하고 공허한 영화가 되고 말았을 것이다.



▲ 척살단으로부터 쫓기는 대정현과 연소하

ⓒ2005 태원엔터테인먼트

쫓고 쫓기는 추격전과 무사들간의 불꽃튀는 결투가 러닝 타임 대부분을 차지하는 이 영화에서 가장 매혹적인 순간은 피와 살이 튀고 손에 땀을 쥐게 하는 액션 장면에 있지 않다. 그 매혹의 순간은 대정현이 연소하와 함께 월락가를 떠나 하동으로 가는 여정에 숨어 있다.

여각에서 밤을 보내게 된 대정현과 연소하. 대정현은 한사코 방 밖에서 밤을 보내겠다는 연소하의 고집을 꺾지 못하고 침상 위에 눕는다. 카메라는 검을 손에 비껴들고 벽을 등진 채 선잠을 자는 연소하를 비추고, 이어 그녀의 왼편으로 안이 들여다보이는, 방으로 시선을 옮겨 침상 위에 누워 있는 대정현을 비춘다.

불안한 얼굴로 잠을 이루지 못하고 뒤척이는 대정현. 그의 시선이 연소하가 있는 출입구 쪽을 향하면, 카메라는 이내 그의 시선이 멈춘 곳을 좇는다. 거기에는 연소하의 그림자가 있다. 미동도 하지 않는 그림자. 그것을 응시하는 대정현의 표정이 미세하게 떨린다. 그가 그림자를 통해 본 것은 어떤 상황이 오더라도 자신을 지켜줄 것만 같은 그녀의 굳은 마음이다. (자연스럽게) 대정현은 이내 잠에 빠진다.

이 장면은 연소하를 반신반의하던 대정현의 마음이 믿음 쪽으로 기울게 되는 사소하지만 결정적인 순간을 담고 있다. 관객들은 마음의 움직임을 시각화하기 위해 정교하게 연출된 이 아름다운 장면을 통해 대정현이 얼마나 섬세한 사람인지, 냉소적으로만 보이던 그가 얼마나 외로운 사람인지를 느끼게 되며, 오로지 살아남는 것이 목적이라고 빈정대던 그를 비로소 이해하고 연민하게 된다.

이 장면은 영화의 후반부에 배치된 천애곡 천막 장면과 짝을 이룬다. 클라이맥스인 최후의 결투 장면에 앞서서 등장하는 천애곡 천막 장면은 이 장면과 유사하게 구성돼 있는데, 차이가 있다면 여각의 방이 천막으로 바뀌었다는 점, 침상 위에 누운 사람과 그 사람을 지키는 그림자의 주인공이 서로 위치를 바꾸었다는 점 등이다.

김영준 감독은 천애곡 천막 장면에서 관객들이 앞서 등장했던 이 장면을 필연적으로 떠올리게 되리라는 점을 예측했다. 그리고 관객들은 그의 의도대로 천애곡 천막 장면을 통해 냉소적이던 대정현이 얼마나 따뜻한 사람으로 변모했는지, 그가 얼마나 심지가 굳은 사람으로 성장했는지를 확인하게 되며, 그가 향후 진행될 이야기 속에서 더 이상 일방적으로 보호를 받는 입장에 머무르지 않을 것임을 직감하게 된다.



	▲ 거란 군과의 공성전에 나선 대정현

	ⓒ2005 태원엔터테인먼트

무협영화로서 <무영검>에서 주목할 만한 점은 주인공들이 검을 쓰게 되는 이유가 여타 무협영화의 그것과 차별성을 띤다는 점에 있다. 사람들의 입에 자주 오르내리는 무협영화들의 주인공들은 대부분 살상을 통해 무엇인가를 얻으려 하는 사람들이다. 그들은 대의명분을 위해(<영웅>), 악을 멸하기 위해(<황비홍>), 만인지상의 자리에 오르기 위해(<동방불패>), 복수를 위해(<도>) '검'을 든다.

반면, <무영검>의 주인공인 대정현과 연소하가 들게 되는 검은 무엇인가를 얻기 위해 드는 공세의 검이 아니라 어쩔 수 없이 드는 수세의 검이다. 한 사람은 단지 살아남기 위해, 다른 한 사람은 오로지 그 사람을 지키기 위해 검을 든다. 클라이맥스에서 연소하가 군화평(신현준 분)에게 내뱉는 말 그대로 그들의 검은 다른 사람을 죽이기 위한 검이 아니라 소중한 사람 혹은 소중한 것을 지키기 위한 검이다.

그런 점에서 영화의 전반부 일대 격전을 치른 연소하가 죽은 자를 달래기 위해 향을 피우는 장면이나 그 모습을 본 대정현이 그녀에게 원한과 증오가 악귀가 되어 검에 붙어산다는 이야기를 꺼내는 장면, 숙명의 적들에게마저 예의를 갖추는 연소하의 면면은 무협영화로서 이 영화가 지향하는 바를 미리 관객들에게 귀띔하는 장면이기도 하다.

이러한 차별성 덕분인지 대정현과 연소하는 민족이나 국가, 대의명분, 명예욕 등에 집착하는 전형적인 영웅상이나 구태의연한 '성 역할'에 갇힌 인물로 그려지지 않는다. 물론 그들은 영호충처럼 '강호'를 떠나 도인처럼 사는 길을 택하지도 않는다. 영화는 다만 그들을 지극히 현실적인 인물들로 그리고 있다.

군화평의 칼에 등을 베인 뒤 "괜찮으십니까"라는 연소하의 말에 괜찮지 않다면서 신경질적인 반응을 보이는 대정현의 모습이나 현대의 '보디가드'들처럼 평정심을 유지하며 묵묵히 맡은 바 임무를 다하는 연소하의 모습이 신선해 보이는 이유다.

그러나 아쉽게도 김영준 감독은 마지막 장면에 이르러 '악수'를 두고 말았다. 잃어버린 영토를 되찾고 훼손된 민족적 자긍심을 되찾는다는 명분 아래 대규모 군대를 이끌고 거란 군과의 공성전을 개시하는 대정현의 비장한 모습을 담은 마지막 장면은 진부한 결말일 뿐만 아니라 이전까지 관객들에게 애써 설파했던 '검의 철학'을 스스로 허물었다는 점에서 허무하기까지 하다. 만약 이 장면을 넣지 않았더라면 <무영검>은 보다 '쿨'한 영화가 될 수 있었을 것이다.