최근 1∼2년 사이에 붐이 일다시피 한 체험학습은 이제 초등학교 전학년을 대상으로 실시되고 있고,일부 사립학교에서는 필수과제로 편성할만큼 비중이 커지고 있다. 활동 보고서는 아이가 쓴다해도 체험학습 장소를 정하고 동행해야 하는 것은 부모의 몫. 역사기행 강사이자 ‘신나는 교과서 체험학습'(해피북스) 시리즈를 기획한 김원미씨는 “1회성 전시회나 과제물 중심의 행사에 참가하는 것은 자칫 체험학습에 대한 흥미를 떨어뜨리게 할 수 있다”고 말한다. 어디로 가고,무엇을 준비해야 하며,어떻게 하면 효과적인 체험학습이 될 수 있을지 전문가들의 도움말을 들어본다.
◇체험학습 장소 고르기=교과서를 참고하는 것이 가장 좋다. 웅진씽크빅 교육문화연구소 홍영희 책임연구원은 “이미 배웠거나 앞으로 배울 주제와 관련된 곳을 다녀와보는 것은 공부에 대한 자신감을 키울 수 있는 방법”이라고 설명한다. 체험학습 분야는 문화와 과학,역사,사회 등 다양하지만 저학년일수록 아이가 좋아하는 주제를 고르고,고학년의 경우 한학기 정도 기간을 정해 하나의 주제를 집중적으로 탐구해가는 방법도 도움이 된다.
굳이 멀리 나갈 필요도 없다. 1∼2학년 ‘슬기로운 생활'의 주제는 우리 집과 이웃으로 한정되어 있고,체험학습이 강조되기 시작하는 4학년 교과에서도 주로 우리 고장에 대해 다루므로 살고 있는 지자체의 문화재와 시청,구청 등을 돌아보면 된다. 5학년은 문화재에 대해 체계적으로 공부하는 시기이므로 지역의 박물관을 찾아보고,인물 중심으로 국사를 공부하는 6학년은 인물과 관련된 장소를 찾아볼 것을 권한다.
가족 여행을 겸해 체험학습을 떠나거나 부모들끼리 팀을 짜 모둠활동을 한다든지,체험학습 전문업체의 프로그램에 참가시키는 방법도 있다. 현장 체험학습 네트워크 ‘나들이'(www.nadri.or.kr)의 최선희 대리는 “전문업체에 맡기면 전문강사의 자세한 도움말을 들을 수 있다는 장점이 있지만 먼저 담당 강사의 경력과 경험이 풍부한지 체크해야 한다”고 충고한다.
◇사전준비와 현장지도 요령=김원미씨는 “체험학습처럼 ‘아는 만큼 보인다'는 말이 들어맞는 분야가 없다”며 “준비해 가는 만큼 배워오는 것이 많으므로 사전 학습은 필수”라고 강조한다. 김씨는 사전이나 인터넷 검색을 통한 자료수집은 물론 관련서적을 읽혀보낼 것을 권한다. 국립중앙박물관의 어린이박물관을 간다면 박물관에서 출간한 초등생용 안내서 ‘즐거운 역사체험 어린이 박물관'을 먼저 읽는 식. 박물관 내의 숍 대부분이 가이드북을 갖추고 있으므로 관람 후 복습의 의미로 읽어도 좋다.
현장에서는 일방적으로 설명하는 것보다 “이 유물은 어디에 썼을까?” “이 그림은 어떤 느낌이 드니?”처럼 아이에게 질문을 던지되 답변을 강요하지 않도록 조심해야 한다. 낯선 용어와 의문점은 메모해 두었다가 안내직원에게 물어보거나 집에 돌아와 같이 찾아보는 것도 요령. 박물관이나 전시장처럼 폐쇄된 공간에서는 체험시간을 2시간 이상 넘기지 않는 것이 좋다.
◇보고서 쓰기=3학년까지는 간단한 글을 곁들인 그림형식으로 제출해도 무방하지만 4학년부터는 형식을 갖춘 보고서를 쓰게 하자. 체험학습 장소와 날짜,함께 간 사람과 목적,현장학습의 내용과 느낀 점 등은 반드시 들어가야 할 내용이고,현장에서 찍은 사진과 입장권,팸플릿 등을 붙여넣어야 한다.
보고서의 형식에 얽매일 필요는 없다. 융통성을 발휘하면 더 효율적으로 활동을 정리할 수 있고,눈에 띄는 숙제를 완성할 수 있다. 홍영희 연구원은 암사동 선사주거지를 방문했다면 신석기 시대 어린이가 되어 일기를 쓴다거나,한옥마을에 다녀왔다면 한옥마을 모형을 제작한다든지,역사 속 인물과 가상 인터뷰를 진행하거나 역사신문을 만들어 보는 등의 아이디어를 귀띔했다. 사진촬영이 자유로운 곳이라면 사진을 찍고 간단한 설명과 느낌을 덧붙이는 견학앨범 형식도 무난하다.
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