관찰이란 인간의 오감(五感)을 통해서 사물이나 현상에 관한 정보를 얻는 과정이다. 관찰은 탐구의 출발점이다.
관찰을 통해서 기초적인 자료와 정보를 얻어서 탐구활동이 시작되기 때문이다. 또한 관찰력과 주의집중력은 학습을 잘 하기 위한 중요한 요소이다. 학습 장애를 일으키는 가장 큰 원인 중 하나가 주의력과 관찰력 부족이라고 한다. 따라서 아이들이 어렸을 때부터 주위 사물에 대한 호기심을 가지고 깊이 관찰하는 습관을 키워가는 것은 자기 주도 학습력을 신장하고 창의적인 아이디어를 창출해 낼 수 있는 좋은 학습 방법이다.
아이들은 본래 주위 환경에 대한 호기심이 강하다. 어린아이들은 새로운 사물에 대해서 궁금해 하고 끊임없이 질문을 던지고 있다. 부모나 교사가 관찰 학습에 대한 지도 방법을 알고 있으면 아이들의 탐구 욕구를 충족시키면서 관찰 능력을 계발하여 학습하는 방법을 익힐 수 있을 것이다. 유치원이나 초등학교 학생들은 인지 발달 단계가 구체적 조작기에 해당되기 때문에 실제 사물을 보고, 만져보고, 조작해 보고 체험하는 과정에서 생산적인 지식이나 개념을 학습할 수 있다고 한다. 2012년부터 주5일 수업이 전면 시행됨에 따라 부모들이 자녀를 데리고 자연 속이나 체험 학습장을 찾는 기회가 많아질 것이다. 이럴 때 막연히 구경하는 것으로 시간을 채우기 보다는 자녀들이 의미 있는 체험을 할 수 있도록 준비가 필요하다.
관찰력도 학습이나 훈련에 의해 향상시킬 수 있는 능력이다. 아이들에게 나뭇잎을 그려보라고 한 다음, 직접 나뭇잎을 관찰한 다음 다시 나뭇잎을 그리게 하면 처음 그린 나뭇잎과 관찰 후에 그린 그림이 크게 다르다는 것을 발견할 수 있다.
아이들의 관찰력을 키워주기 위해서는 먼저 사물에 관심을 가지도록 안내하는 기술이 필요하다. 자녀들이 흥미를 가지고 있는 식물이나 동물에 대해 관찰 할 수 있는 기회를 마련해 준다. 아이들의 기존 경험 수준에 맞추어 사전에 체계적인 관찰 계획을 세우고 관찰에 필요한 돋보기, 카메라 등 보조 도구를 준비한다. 또 관찰 결과를 기록할 수 있는 방법을 준비한다.
특히 다양한 관점에서 사물을 보는 감각을 넓혀 주기 위해서 오감을 통해서 관찰하여 얻을 수 정보 요목을 만들어 두는 것이 효과적이다. 예를 들어 꽃을 눈으로 관찰할 때 처음에는 색깔이나 향기 정도 밖에 관찰하지 못한다.
이런 아이들에게 ‘꽃의 크기는 어떤가?’, ‘꽃잎은 몇 개인가?‘ 하는 관찰 관점을 제시해 줌으로써 관찰력을 업그레이드 할 수 있다. 또 인간의 감각으로는 정확히 관찰하기 어려운 부분은 여러 가지 측정 도구를 활용하여 보다 더 정밀히 관찰 할 수 있다.
□ 시각(눈)을 통해서 관찰할 수 있는 요소
① 모양 : 네모, 세모, 원, 별, 공, 주사위, ......
② 크기 : 길다, 짧다, 넓다, 좁다, 굵다, 가늘다,....
③ 거리, 간격 : 멀다, 가깝다, 촘촘하다, 성기다.....
④ 색깔, 명암 : 빨갛다, 하얗다, 거무스름하다,....
밝다, 어둡다, 침침하다, 희미하다....
⑤ 방향, 위치, 배치: 동서남북, 좌우, 상하,기울기.....
⑥ 재질 : 목재, 플라스틱, 철재, 고무, 유리 등....
⑦ 속도(움직임) : 빠르다, 느리다
○ 시각을 더 정밀하게 관찰하는 도구 : 자, 현미경, 시계, 돋보기, 망원경, 쌍안경, 메스실린더, 색상환, 나침반, 고도계
□ 후각(코)을 통해서 관찰할 수 있는 요소
냄새 : 종이 타는 냄새, 초콜릿 냄새, 장미꽃 향기, 고무 타는 냄새, .....
□ 청각(귀)을 통해서 관찰할 수 있는 요소
소리 : 높은 소리, 낮은 소리, 강한 소리 약한 소리, 빗방울 소리, 종소리,...
○ 청각을 더 정밀하게 관찰하는 도구 : 음파측정기, 소음측정기
□ 미각(혀)을 통해서 관찰할 수 있는 요소
맛 : 단맛, 쓴맛, 신맛, 짠맛, 매운맛, 똑 쏘는 맛,
○ 미각을 더 정밀하게 관찰하는 도구 : 리트머스 시험지.
□ 촉각(피부)을 통해서 관찰할 수 있는 요소
① 촉감 : 부드럽다, 거칠다, 미끄럽다, 까칠까칠하다.
➁ 무게 : 무겁다, 가볍다, 물에 뜬다, 물에 가라앉는다.
➂ 온도 : 따뜻하다, 차다, 뜨겁다, 덥다, 춥다.
➃ 풍속, 풍향 : 세다, 약하다, 바람의 방향.
➄ 습도 : 축축하다, 건조하다.....
○ 촉각을 더 정밀하게 관찰하는 도구 : 저울, 비중계, 온도계, 풍속계, 풍향계, 습도계
아이들이 관찰하는 과정에서는 어른이 참견하거나 개입하는 것은 좋지 않다. 아이 나름대로 자신의 관점에 따라 관찰하는 것을 지켜 본 다음, 관찰 결과가 나왔을 때 지도 조언하는 것이 바람직하다. 관찰 결과를 기록하고 정리하여 보고서를 만드는 것도 중요한 학습 훈련이다. 관찰 결과를 기록할 때는,
① 감각기관으로 관찰된 사실대로 기록한다. 객관적인 사실과 관찰자의 주관적인 의견 이나 추측과 구별해야 한다.
(예) 사실 : ‘분홍색 바탕에 검은 점이 다섯 개씩 박혀 있다.’
주관적 생각 : ‘분홍색 부분이 케익처럼 맛있게 보인다.’
② 사물에 따라 오감의 관찰 관점을 최대한 잘 활용한다.
③ 평소 일상생활에서 사물을 주의 깊게 보는 습관을 갖는다.
④ 관찰 사실을 간결한 문장, 그림, 사진, 그래프 등으로 기록하는 방법을 연습한다.
⑤ 관찰에 필요한 도구(현미경, 카메라, 저울 등)를 사용하는 방법을 익혀 둔다.
관찰 학습 훈련은 아이들의 지적 경험 수주에 따라 관찰 깊이가 다르기 때문에 처음부터 높은 수준을 요구해서는 안 된다. 처음에는 아이가 좋아하는 주위 사물을 대상으로
단순한 관점에서 점차 관심도를 깊이하면서 자연 현상과 사회현상에 대해서도 관심을 가지도록 점차 대상을 확대하고 관찰의 깊이도 더해 가도록 안내하는 것이 필요하다.
한 가지 관찰 학습이 끝나면 관찰 결과를 보관하는 포트폴리오를 만들고 학급 친구들이나 홈페이지 등에 게시하여 발표하는 기회를 주는 것도 좋다. 그리고 다음 관찰학습 계획을 세워서 한 단계 더 심화 발전된 관찰 활동으로 촉진시켜주는 지도가 필요하다.
아이들은 어른들이 생각하고 있는 것 이상의 무한한 잠재력을 가지고 있다. 어른들은 아이들에게 많은 경험의 기회를 만들어 주고 격려해 주어야 한다. 관찰을 통한 아이들의 작은 발견이 위대한 과학적 발견의 출발이라는 생각으로 아이들의 관찰력을 키워주어야 한다.
이 뉴스클리핑은 http://webkidsnews.com에서 발췌된 내용입니다.
